Stan
y Olie o, si se prefiere, Laurel & Hardy: 106 películas en 30 años de
carrera.
Desde 1921 divirtieron con ligereza y poesía a niños de todo el mundo y siguen
encantando, cada vez que se retransmiten por televisión o se ven en YouTube, a
niños ya crecidos que vuelven a sonreír con sencillez.
Su
éxito en Italia se remonta a 1931, en pleno periodo fascista, cuando se importó
su película Muraglie y el propio Mussolini asistía divertido, en
proyecciones privadas, a sus escenas cómicas.
Cuando
a finales de los años 40, tras mil vicisitudes, su éxito en América comenzó a
declinar, Stan y Olie viajaron a Europa y entre 1947 y 1954 realizaron
numerosas giras por Francia, Inglaterra, Bélgica y Dinamarca. Allí su éxito
parecía no haber disminuido nunca; dondequiera que iban, la respuesta del
público era siempre la misma: una gran y cálida participación.
También llegaron a Italia, pasando por París. Desde Sanremo, donde inauguraron la temporada del Casino, el 23 de junio de 1950 llegaron en tren a Génova, con destino a Roma para comenzar el rodaje de lo que sería su último trabajo: Atollo K, una coproducción italo-francesa; una película que, por desgracia, nació bajo una mala estrella debido a las malas condiciones de salud de ambos, problemas de guion y malentendidos con el director francés. A ello se sumó, además de la ausencia de Fernandel, el rechazo de algunos actores italianos muy populares en aquel momento: Totò, Walter Chiari, Macario y Carlo Croccolo.
A
pesar de todo, la fama de Cric y Croc (como eran llamados en Italia en aquella
época) no se había apagado. A lo largo de la línea ferroviaria, los jefes de
estación avisaron a familiares y amigos del paso de los dos cómicos, haciendo
que en cada parada acudieran cientos de personas dispuestas a aclamarlos.
Durante
su estancia en Génova, los dos actores actuaron en el Teatro Carlo Felice en un
espectáculo benéfico a favor de los “Mutilados de Guerra” y de los ciegos del
Instituto David Chiossone. En la estructura del principal teatro lírico de la
ciudad aún eran visibles las heridas de la guerra: palcos y decoraciones
carbonizadas rodeaban una austera platea que ese día, sin embargo, fue llenada
y animada por el entusiasmo de una multitud de niños. Tras la actuación, se
proyectó una de sus películas de mayor éxito: Fra Diavolo. Para aquellos
niños fue una ocasión realmente única, sobre todo en aquellos tiempos: ver una
de sus películas favoritas en compañía de sus queridos protagonistas.
En
el encuentro con los periodistas, a quien les pedía una explicación por el gran
entusiasmo que despertaban, Oliver Hardy respondió: “Nuestra comicidad es pura,
libre de insinuaciones ideológicas. Nosotros intentamos ante todo hacer reír a
los niños y, sin quererlo, hacemos reír también a los adultos. ¿Qué podemos
hacer si los adultos siguen siendo siempre niños?”
Pero,
como se ha dicho, Roma era el destino de su viaje en Italia y la expectación se
centraba en un encuentro especial, con un admirador inesperado de la pareja: el
papa Pío XII. El Pontífice quiso recibirlos en el Vaticano en audiencia
privada, aunque no ignoraba las complicadas historias matrimoniales de Stan,
casado cinco veces, y de Hardy, que se casó en tres ocasiones. Su llegada a la
estación Termini estuvo marcada por escenas de entusiasmo nunca vistas antes, y
Stan Laurel fue incluso llevado en brazos (cosa que, obviamente, no ocurrió con
Oliver Hardy).
En
la Ciudad Eterna, durante un espectáculo teatral benéfico celebrado en Villa
Aldobrandini, al que asistieron más de 3.000 jóvenes, y también durante el
almuerzo posterior, conocieron personalmente a sus dobladores italianos: Mauro
Zambuto y un joven Alberto Sordi.
Y
fue precisamente Sordi el autor de la famosa “Guardo gli asini che volano nel
ciel”, un auténtico himno a ese encanto infantil que nunca debería abandonarnos
al llegar a la edad adulta.
Guardo gli asini
che volano nel ciel
ma le papere sulle nuvole
si divertono
a fare i
cigni nel ruscel
bianco come inchiostro
vanno i treni
sopra il mare tutto blu
e le gondole bianche
sbocciano nel crepuscolo
sulle canne dei bambu’
Du du du du du
Queste strane cose
vedo ed altro ancor
quando ticchete ticche
ticchete ticche
ticchete sento che e’
guarito il cuor
dall’estasi d’amor
"La audiencia privada que Laurel y Hardy
mantuvieron con el Papa Pío XII en 1950 podría haber sido borrada de los
archivos del Vaticano debido a que ambos se habían divorciado recientemente,
sin dejar rastro de su encuentro con el Santo Padre." Esta omisión fue
revelada por el investigador Benedetto Gemma, residente en Bari, quien presentó
la traducción al italiano de la única autobiografía autorizada del dúo cómico
más famoso de la historia del cine en el Festival de Cine Mudo que se celebra
actualmente en Pordenone.
"Tras inaugurar el Casino de San Remo y la
estación Termini de Roma", continuó Gemma, "Laurel y Hardy conocieron
a Pío XII, otro admirador inesperado de la pareja, a quien le mostraban sus
divertidísimas comedias una vez al mes. Insistió en recibirlos en audiencia
privada a toda costa, a pesar de conocer el historial matrimonial problemático
de Stan, quien se casó cinco veces, y de Hardy, quien se casó tres veces. No
existe ningún registro fotográfico de este encuentro, ni tampoco hay ningún archivo
del Vaticano."
El libro, publicado por Sagoma Editore, también narra
la historia de Stan Laurel y Oliver Hardy durante su gira británica de 1953,
que sirve de base para la nueva película de Jon S. Baird, protagonizada por
Steve Coogan como Laurel y John C. Reilly como Hardy. La película se presentará
en el Festival de Cine de Roma (del 18 al 28 de octubre) y en el Festival de
Cine de Londres del BFI el 21 de octubre de 2018, y se estrenará en los cines
británicos a partir del 11 de enero de 2019.
https://www.ilmessaggero.it/spettacoli/cinema/stanlio_e_ollio_papa_pio_xii-4032429.html
